בראשית 1971 קמה בשכונת מוסררה שבירושלים תנועה של צעירים מבני הדור השני של עולים ממדינות ערב, אשר כינו עצמם בשם "הפנתרים השחורים". התנועה צמחה על רקע הקיפוח והאפליה של מזרחים מאז קום המדינה. מקימי התנועה ביקשו להביע מחאתם על התעלמות הממסד מהבעיות החברתיות הקשות ולהילחם למען שינוי עתידם. בתחילת מרץ אותה שנה, ביקשו ראשי התנועה לקיים הפגנה שבה תושמע מחאתם. משטרת ישראל סירבה להנפיק רישיון לקיומה, מה שהביא להחלטת הפנתרים לקיימה ללא רישיון. אותה הפגנה לא חוקית זכתה לתהודה רבה. התקוממות הפנתרים הפעילה א